Петербург. Елисеевский магазин.

Расположенный на углу Невского проспекта и Малой Садовой улицы (Невский пр. 56/ Малая Садовая ул., 8) магазин всегда носил в народе название «Елисеевский», даже когда это имя было заменено после революции на более прозаическое «Гастроном №1».

На этом участке первоначально находился трехэтажный дом купца Апайщикова, построенный в конце XVIII — начале XIX веков. Позднее он неоднократно переходил из рук в руки, а в 1863 году был надстроен на два этажа по проекту архитектора Тихобразова.

Это здание связано с историей русского революционного движения. В середине XIX века здесь находилась редакция журнала «Военный сборник», в котором работал редактором Н. Г. Чернышевский, а в 1881 году из флигеля здания, выходившего на Малую Садовую, народовольцы рыли подкоп для закладки мины.

Наконец, в 1898 году участок был выкуплен главой торгового общества «Братья Елисеевы» Г. Г. Елисеевым. История этой фирмы начинается с бывшего крестьянина Петра Елисеева. Согласно легенде, бывший крепостной садовник графа Шереметева получил вольную и сто рублей на создание своего дела после того, как преподнес своему хозяину на Рождество свежую землянику. С этими 100 рублями он прибыл в Петербург в 1813 году и начал торговать апельсинами. Позднее к апельсинам прибавились вина, чай, кофе, рис, прованское масло, сахар, ром, сыры и многие другие импортные продовольственные товары.

После смерти Петра Елисеева в 1825 году семейное предприятие возглавила его вдова, а затем дело перешло в руки их троих сыновей, которые и создали семейный Торговый дом «Братья Елисеевы».
Торговые обороты Елисеевых постоянно росли. За высокое качество своей продукции Елисеевы были удостоены почетного диплома на международной выставке в Вене и золотой медали в Лондоне, а в 1874 году император пожаловал их правом изображать на своей продукции государственный герб России. Помимо магазинов фирма имела собственную кондитерскую фабрику, и даже три парохода, доставлявшие в Петербург вина из Франции, Испании и Португалии.

Приобретя участок на углу Невского и Садового Елисеевы в 1900-м году надстроили корпус на Малой Садовой до шести этажей. Проект надстройки разработал архитектор Г. В. Барановский, постоянно сотрудничавший с Елисеевыми. А в 1901 году все тот же Барановский начинает строить угловой корпус, в котором должен был разместиться фирменный магазин Елисеевых. Строительство было завершено в 1903-м году, к 90-летнему юбилею фирмы. В здании, помимо магазина разместились ресторан и театральный зал.

Здание с огромными стеклянными витринами резко выделяется среди окружающих его домов. Фасад его украшают аллегорические фигуры торговли, промышленности, искусства и науки, выполненные скульптором А. Г. Адамсоном. В целом, несмотря на интересные детали, здание трудно отнести к архитектурным шедеврам, его кубический объем выглядит весьма тяжеловесным и неизящным. Недаром критики называли дом «тортом» или «кондитерским пирогом».

В 1929 году в театральном зале начал выступать Театр сатиры, который в 1931 году объединился с театром «Комедия». В 1935–1949 годах театр возглавлял известный режиссер и сценограф Н.П. Акимов, имя которого было присвоено театру в 1989 году.