Петербург. Первое общество взаимного кредита.

На набережной канала Грибоедова, неподалеку от Невского проспекта, расположено высокое трехэтажное здание, увенчанное куполом. Мозаичная надпись на здании извещает нас о том, что когда-то здесь располагалось Первое общество взаимного кредита.

Петербургское общество взаимного кредита было создано по инициативе видного государственного деятеля и финансиста Е. И. Ламанского, изучившего опыт таких обществ, действовавших за границей. Проект устава Петербургского общества взаимного кредита был составлен по образцу аналогичных бельгийских обществ и в 1863 году был утвержден Государственным советом.

Общество начало свою деятельность 17 марта 1864 года. На тот момент в нем состояло 200 членов, оборотный капитал составлял 14 тысяч 330 рублей, а минимальный взнос члена общества составлял 30 рублей (впоследствии он неоднократно повышался). Своим членам Общество открывало краткосрочный кредит не более чем на 6 месяцев.

Первоначально, с разрешения министра финансов М. Х. Рейтерна, Общество располагалось в здании Государственного банка на Екатерининском канале (помещение для общества предоставлялось бесплатно. Но уже к 1870 году численность общества возрасла более, чем в 10 раз и составила 2032 человека. Прежнее помещение было уже тесным и общество переехало по адресу Невский проспект, дом 27. Но и здесь располагаться обществу было не слишком удобно - негде было хранить документы, деньги, архивы, да и само здание было не слишком безопасно в пожарном отношении. Поэтому возник вопрос о строительстве собственного здания. На эти цели совет общества выделил кредит в размере 500 тысяч рублей.

Проектирование и строительство здания было поручено архитектору П. Ю. Сюзору. Перед созданием проекта он вместе с членом Общества Н. М. Кобызевым специально ездил за границу для осмотра банковских зданий. Строительство началось 1 июня 1888 года, а 9 сентября 1890 года состоялось торжественное открытие здания.

Трехэтажное здание создано в духе поздней эклектики. Наиболее выдающейся его частью является центральный ризалит, второй и третий этаж которого объединяет огромное арочное окно, соответствующее операционному залу. Верх здания украшает огромный купол, у подножия которого расположилась скульптурная группа из трех фигур. В центре ее стоит фигура - символизирующая Славу России. У ног ее расположились Нептун и Меркурий. Здание построено по последнему слову тогдашней техники. Оно было оснащено электричеством, лифтами, телефонами, сигнализацией. Металлические балки для здания поставляло Общество Путиловских заводов, а многочисленные металлические литые и кованные детали (цинковые карнизы и украшения, громоотвод, железные стропила с обрешеткой, устройство парового отопления и вентиляции, выдвижная пожарная лестница и т.д.) поставил известный в Петербурге завод Ф. К. Сан-Галли, владелец которого был одним из пайщиков общества.

В настоящее время здание продолжает использоваться по своему прямому назначению - здесь работает "Росбанк".