Петербург. Русский музей.

Одной из важнейших достопримечательностей Петербурга является Русский музей. Один из самых больших музеев города одновременно занимает одно из самых красивых зданий - Михайловский дворец.

Дворец строился для великого князя Михаила Павловича по проекту архитектора К. И. Росси с 1819 по 1825 год. Главное здание соединено с флигелями и находится в глубине участка, отгороженное от площади оградой. Позади него расположен обширный Михайловский сад, который украшает изящный павильон Росси, также построенный в 1825 году. Главный фасад дворца отмечен восьмиколонным портиком, украшенным скульптурным фризом, а парковый фасад украшает огромная колоннада-лоджия.

В создании скульптурного оформления дворца участвовали скульпторы В. И. Демут-Малиновский и С. С. Пименов, интерьеры расписывали художники А. Виги и П. Скотти. Эффектное здание стало центром ансамбля нынешней площади Искусств.

После смерти великого князя Михаила Павловича дворец перешел в руки великой княгини Елены Павловны, салон которой во дворце посещали многие деятели культуры. На ее вечерах выступали видные музыканты, здесь бывали Н. И. Пирогов и В. Я. Струве, государственные деятели, работавшие над проектами реформ 1860-х годов.

Последней владелицей здания стала великая княгиня Екатерина Михайловна, после смерти которой, дворец был куплен в казну.

В 1895-1897 годах, по проекту архитектора В. Ф. Свиньина, была проведена реконструкция здания, и в 1898 году в нем открылся Государственный Русский музей имени Александра III.

В 1900-1911 годах по проекту В. Ф. Свиньина на месте одного из флигелей Михайловского дворца строится здание Российского Этнографического музея (до 1934 года он функционировал в качестве Этнографического отдела Русского музея). А с 1914 по 1919 год архитекторами Л. Н. Бенуа и С. И. Овсянниковым строится корпус для временных выставок, ныне носящий имя Корпус Бенуа.